Los cambios significativos llevan tiempo
Cuando comencé mi trayectoria con Trees, Water & People (TWP) en Honduras en 2005, me enteré de un esfuerzo local para proteger los bosques ancestrales de la Aldea de Suyapa, a las afueras de la capital.
El Comité Ecológico de la Aldea de Suyapa (COEAS) se formó en 1986 para proteger los bosques y las fuentes de agua de Suyapa de los promotores inmobiliarios, los transportistas de leña y los madereros. A medida que la capital crecía, también lo hacía la presión sobre sus recursos, y TWP fue invitada a echarles una mano en 2019.
Esta semana, tras casi 40 años de lucha para llamar la atención sobre su causa, el Congreso Nacional de Honduras celebrará una votación para declarar el bosque de COEAS Refugio Nacional de Vida Silvestre de 12.000 acres, basándose en la rica biodiversidad que allí se observa y registra.
Si se aprueba, la Reserva Nacional de Vida Silvestre llevará el nombre del fundador y líder caído de COEAS, Luís "Mero" Hernán Baca, asesinado por su causa hace apenas dos meses.
Lo importante de esta historia, para TWP, es la importancia que tienen los horizontes lejanos y el pensamiento global para crear un cambio significativo. Si nos hubiéramos limitado a financiar campañas de plantación de árboles o de educación medioambiental, que es donde empezamos, hoy no estaríamos aquí.
COEAS nos pidió que apoyáramos su "moonshot": conseguir apoyo público para su petición de proteger permanentemente su bosque por decreto del Congreso. En aquel momento parecía imposible, pero persistieron y nosotros creímos en ellos... incluso cuando eso nos sacó de nuestra zona de confort.
Para preparar a COEAS para su papel de cogestor del área protegida, en colaboración con el servicio forestal nacional de Honduras, TWP les ayudó a financiar guardas forestales a tiempo completo, nueva señalización de la reserva, cartografía SIG, investigación sobre biodiversidad, campañas de plantación de árboles, brigadas de prevención de incendios, mejoras en los viveros, campañas de mercadeo y relaciones públicas y un proceso de planificación estratégica plurianual.
Tal vez lo más importante es que contratamos la ayuda de un abogado especializado en derechos indígenas de Ciudad de Guatemala, que nos ayudó a localizar y repatriar los títulos originales de propiedad del bosque, guardados en los archivos del gobierno colonial español durante más de 300 años, a nombre de los jornaleros indígenas de la Aldea de Suyapa.
La cuestión es que no se pueden desmantelar siglos de desigualdad en un ciclo de subvenciones de un año. No se puede llenar un marco de planificación con cuatro décadas (o siglos) de proyecciones. No se puede cuantificar el valor de un bosque ancestral y de una fuente de agua...
...pero sí se puede creer en la lucha de quienes trabajan para poner fin a las violaciones de su soberanía territorial, y darles los recursos que necesitan para triunfar.
En TWP invertimos en crear un cambio duradero para las comunidades y organizaciones indígenas. A veces esto nos lleva por caminos que no esperábamos recorrer, y a sentarnos en mesas en las que no esperábamos estar sentados. Pero, si escuchamos bien y confiamos en nuestras relaciones con nuestros socios, podemos hacer historia juntos.
Por favor, tengan a COEAS en sus pensamientos esta semana, mientras aseguran protecciones permanentes de su territorio y recursos naturales, y oren por su seguridad en la continua defensa de sus tierras para las generaciones venideras, en el nombre de su fundador caído, y nuestro amigo, Luís "Mero" Hernán Baca.
He aquí una declaración que publicaron en previsión de la votación:
“Somos voluntarios movidos por una profunda convicción, y gestores (de tierras) guiados por una voluntad indomable. Agradecemos a todos los que, desde sus trincheras, aportan su grano de arena, o mejor dicho, una hoja al bosque que estamos cultivando y que florece en lo más profundo de nuestros corazones. Juntos construiremos un legado de amor y compromiso en apoyo a nuestros recursos naturales.” - Comité Ecológico de la Aldea de Suyapa (COEAS)